Els canals de denúncia interna o canals ètics són mecanismes a través dels quals es canalitzen les denúncies o queixes de fets o accions que poden constituir infraccions de les lleis o de la normativa interna (codi ètic) d'organitzacions públiques o privades, pels seus empleats i/o els agents relacionats amb la seva activitat, com ara proveïdors, clients, col·laboradors, contractistes, subcontractistes, etc.
Pel que fa a l'obligació d'establir aquests canals de denúncia interna, la Directiva (UE) 2019/1937, en l'article 8.1, preveu que els Estats membres han de vetllar perquè les entitats jurídiques dels sectors privat i públic estableixin aquests mecanismes, amb la consulta als interlocutors socials i d'acord amb ells, quan així ho estableixi el dret nacional. En l'apartat 3 de el mateix precepte indica que s'aplicarà a les entitats jurídiques de el sector privat quan tinguin 50 o més treballadors.
La creació, manteniment i gestió d'aquests canals de denúncia suposa un tractament de dades personals, per la qual aquesta activitat s'ha d'adaptar al Reglament (UE) 2016/679 (GDPR) i a la Llei Orgànica 3/2018, de 5 de desembre, de protecció de Dades Personals i Garantia dels Drets Digitals (LOPDGDD), ja que així ho disposa la mateixa Directiva (UE) 2019/1937 en el seu article 17.
El mateix precepte de la directiva, d'acord amb els principis relatius al tractament regulats pel GDPR en el seu article 5, estableix que no es recopilaran dades personals la pertinència no resulti manifesta per tractar una denúncia específica o, si es recopilen per accident, s'eliminaran sense dilació indeguda.
A l'implicar la creació, manteniment i gestió d'aquests canals de denúncies un tractament de dades personals s'haurà d'incloure en el seu Registre d'Activitats de Tractament (RAT) d'acord amb el que estipula l'article 30 del GDPR.
La LOPDGDD regula específicament en el seu article 24 el tractament de dades personals que impliquen aquests canals de denúncies internes. Aquest article, a més de permetre expressament la denúncia anònima, també aclareix explícitament les següents qüestions aplicables tant en entitats privades com en Administracions Públiques, sobre els canals de denúncia:
Per tant, podem concloure sobre els canals de denúncia, que a més de ser lícita la seva creació, manteniment i gestió, i permetre les denúncies anònimes, han de ser coneguts pels empleats i tercers relacionats amb l'entitat (stakeholders); han de garantir la confidencialitat; no conservar dades personals més temps de l'imprescindible (tres mesos); anonimitzar denúncies no cursades, i si cal conservar les dades perquè s'ha iniciat una investigació, fer-ho fora del propi canal.